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Class D앰프에 심취하여 있는 시기에 DEXA NCDX-e는 저에게 가장 큰 충격을 준 제품이었습니다.
하지만 지금 저의 곁에는 없는 것을 보면, 너무도 좋은 성능에 쉽게 질려버린것은 아닌가 라는 생각이 듭니다.
총 5대의 NCDX-e를 만들면서 느낀것은
"이녀석은 명기다" 라는 생각과
"그런데 다른 Class D 앰프는 어떤 성능을 보여줄까?"
라는 궁금증 이었습니다.
diyaudio.com에서나 해외 에서는 DEXA사의 class D앰프 보다는 Hypex의 Class D앰프를 더 많이 추천하더군요.
사실 Hypex는 국내에서는 잘 알려지진 않았지만 해외에서는 Class D앰프의 선구자로 불리우던 선두주자이자,
PWM방식의 원천기술을 가지고 있는 회사였습니다.
(원래 필립스가 원천기술을 가지고 있으나, 그 기술로 분사하여 만들어진 곳이 바로 hypex입니다.)
최신의 기술 N-CORE가 적용된 NC400을 만나보고 싶었지만, 항상 품절이었던지라 만나기 너무 어려운
팔방미인이 아니겠습니까?
그래서 그 전에 UCD 시리즈를 한번 만나보기로 하고 NCDX-e를 접어 버렸습니다.
가격을 훨씬 뛰어 넘는 충격적인 UCD400HG의 성능에 N-CORE를 석달간의 기다림속에 겨우 만나봤지만,
오디오는 성능으로만 말할 수 없다는 것을 다시한번 상기시켜 주었습니다.
(다음에 NC400에 대한 레포트를 작성하도록 하겠습니다. 이놈도 사실 장난이 아니죠.)
그래서 고심끝에 모두 내보내고, 근 다섯달을 방황하다, 다시 한번 UCD400HG를 만나보기로 결정했습니다.
처음에는 전원부 1개의 스테레오 구성으로 제작을 했지만, 이번에 큰 마음먹고 듀얼모노 구성으로 만들었습니다.
Hypex UCD400HG 모듈입니다.
원래 HxR 옵션으로 구성하려고 했습니다만, 집에 DEXA사의 UWB가 너무 많이 있어서 그것을 활용하기로 하고,
일단 HxR 옵션은 제외한 모듈을 구입, 중국산 골드문트 파워앰프 샤시의 방열판에 장착하였습니다.
개인적으로 NC400의 SMPS를 포기하게 만든 로더스타인 EYV 스냅인 콘덴서 입니다.
에이징 기간이 길고, 대역 다이나믹스가 약간은 떨어지지만, 로더스타인의 그 섬세한 중고역과
풍성한 저역처리는 어떠한 콘덴서도 표현할 수 없는 맛이 있습니다.
개인적으로 젠센 4pole 콘덴서 외에 가장 선호하는 콘덴서 브랜드 중 하나 입니다.
(BC144나 EPCOS Sikorel 105/125 보다 더 선호하는 콘덴서입니다.)
Antek 트랜스포머...
해외 배송료 생각해도 국내에서 감는것 보다 훨씬 더 이익입니다.
가난한자의 플리트론으로 불리우는 이 미칠듯한 성능은 말할것도 없고,
200VA 두 발을 케이스에 박아 버렸습니다. Hypex 소프트스타터와 함께......
(아쉽게도 AS시리즈에 원하는것이 없어 AN시리즈로 구입했는데, 큰 차이는 없는듯 하네요)
개인적으로 매우 좋아하는 고속 다이오드 60EPU02
35ns의 초고속 회복시간을 자랑하며, 강렬한 드라이빙을 필요하는 파워앰프에 최적인 다이오드
가격이 비싸서 그렇지, 음질은 최강!!!
(CREE보다 성능은 떨어지지만, CREE가 표현하지 못하는 묘한 음악성이 있는놈입니다.
사실 이런놈 찾기 힘들어요!)
일주일에 거처 제작을 마치고, 소리가 나는것을 확인하니, 아주 기분이 좋습니다.
어스 문제로 노이즈가 나왔는데, 처리를 하고 나니, 역시 상당히 들을만 합니다.
절대 성능은 NCDX나 NC400에는 접근하지 못합니다만, 이게 묘한맛이 있습니다.
NCDX는 "내가 짱이다!" NC400은 "나는 절대 지존이니 손도 되지마!" 라는 느낌이라면,
UCD400은 제가 원하는 구성으로 원하는 소리를 만들어 낼 수 있는 묘한 매력이 있습니다.
한동안은 제 옆자리를 지키고 있을것 같은 느낌입니다.
지금같아서는 UCD700HG HxR로 끝을 낼까도 고민됩니다.
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작년 여름에 NCD1을 들이면서 디지털 앰프에 대한 선입견의 많은 부분들을 날려버릴 수 있었습니다.
Class D방식의 장점을 신나게 떠들 수 있는 수준높은 앰프였기 때문입니다.
NCD1도 충분히 좋은 성능을 보여줬지만, 몇몇 아쉬운 부분이 있던것도 사실입니다.
OP앰프 교체로 소리의 재미는 얻을 수 있었지만,
음악성과 오디오쾌감을 동시에는 잡지 못한다는점
구동력과 별개로 아주 약간 높게 잡힌 무게중심
NCDX는 이러한 NCD1의 단점을 모두 극복하였습니다.
A급 앰프의 특징인 잘 잡힌 무게중심과 극한의 해상력
그리고 한없이 광활하고 자연스러운 사운드
즉 Class D앰프의 단점을 모두 삭제해 버린 것이죠.
Class D 앰프가 이토록 음악을 즐겁게 만드는 녀석이 있다는것 자체가 신기할 따름입니다.
지금은 사용하지 않지만 패키징에 Ultimate Performance 라는 단어를 쓸 정도였으니 자신감이 대단했나 봅니다.
"해상력"
"스테이징"
"구동력"
파워 앰프를 평가하는데 있어서 가장 많이 쓰는 단어가 바로 위 세 단어라 생각합니다.
하지만 이런 느낌은 잠시, 같은 소리를 곱씹고 있으면, 다른 생각이 떠오릅니다.
"자연스러움"
"음악성"
"끝을 알수없는 몰입력"
Class D 앰프이면서 무게중심은 하이엔드 A급 파워가 가지는 고급스러움을,
음반에 녹아있는 극한의 정보를 모두 담아 풀어내는 능력,
어떠한 불굴의 스피커도 굴복시킬 수 있는 힘,
그러면서, 음악을 풀어나가는 자연스러움과 섬세함을 겸비한,
사람과 비교하자면, 관우와 같은 스타일의 파워 앰프 입니다.
"크기로 파워앰프를 비교"하지 않는다면,
"과정보다 결과"를 중시 한다면,
"선입견"을 버릴 수 있다면,
최고수준 음질의 파워앰프를 비교적 저렴한 가격으로 소유할 수 있는 솔루션 입니다.
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2014.12.15
프리앰프 보다는 IV컨버터로 사용하는것이 더욱 좋은 성능을 보여주는것 같습니다.
Gain이 상대적으로 낮아 NCDX 처럼 이득이 매우 높은 파워앰프에서는 좋은 매칭을 보여줍니다만, 이득이 낮은 프리앰프들 예를들어 Hypex사의 디지털 파워앰프들와 매칭은 좋은 편이 아닌것 같습니다.
하지만 약간의 변경으로 IV변환기로 사용이 가능하여, DAC모듈과 물려 아주 좋은 DAC를 만들어 낼 수 있습니다.
ES9018과 연결하여 청음해본 결과 그 어떤 DAC보다 투명하고, 아름다우면서 레코딩의 극한을 끌어내는 해상력을 보여주는 DAC로 변신을 합니다.
http://newclassd.com/index.php?page=50 를 참고하시면 되며, 대부분의 CURRENT 출력 DAC와 연결하여 사용할 수 있습니다.
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오디오파일로 생활하면서 가장 크게 느끼는것 중에 하나가, "프리앰프는 많지만 적당한 가격에 쓸만한 프리앰프는
찾아보기 힘들다." 라는 생각일 것입니다.
결국 프리앰프를 위해서 많은 금액을 투자해야 한다는 고정 관념이 생기기 시작했습니다.
그렇다고 해서 시스템과 밸런스가 전혀 맞지 않는 가격대의 프리앰프를 들이는것도 우습기도 하고......
결국은 "만들어보자!" 라는 생각을 하게 되더군요.
그래서 국내에서도 구할 수 있는 DEXA의 GOLD Linestage를 가지고 프리앰프를 만들어 보기로 했습니다.
전원부 + 라인스테이지의 구성으로 매우 간단하게 되어 있습니다.
Rohm사의 트랜지스터로 풀디스크리트로 구성되어 있으며, 폴디케스코드방식, 그리고 전원부는 정전압 레귤레이터를 이용하며, 레일디커플링으로는 10uf의 MKP가 사용됩니다.
골드 라인스테이지의 음질적 특징을 이야기 해볼까요?
1. 레코딩이 되어 있는 극한의 소리를 모두 뽑아냄.
2. 자연스럽고 투명한 음색, 달콤하고 밀도감이 높은 중역
3. 벽을 뚫어버리는 3D이미지.
가장 큰 특징은 역시 자연스러움 입니다.
자연스럽고 투명하면서도 절대 자극적이지 않은 음색을 보여줍니다.
특히 중역의 밀도감이 아주 좋으며, 중역에만 치우치지 않는 훌륭한 음밸런스도 보여줍니다.
그러면서도 극한의 해상력을 보여주며, 전원부에 DEXA UWB와 플랫 케이블을 변경해주면
상하좌우의 벽을 뚫어 버리는 3D 이미지를 기가 막히게 그려줍니다.
아주 잘 숙성된 포도주를 마시는 듯한, 달콤함과 깔끔함을 겸비한 하이엔드의 기준과 같은 음질을 보여주는 프리앰프 입니다.
DIY로 만날 수밖에 없는 것이 단점이라면 가장 큰 단점이지만
약간의 손재주만 있다면 그리 어렵지 않게 만나 볼 수 있는 몇 안 되는 가격대비 최고의 프리앰프가 아닐까 합니다.
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